第九章 公会（一）
“思想都不一样，在一起会很危险。”——多元宇宙九大阵营之间，思想意识是最根本的差别，也是唯一的区别，除此之外，别无意义。
最近一段时间里，魔法学徒不得不直面利益的诱惑。起初对新工作的激情缓和下来后，塞勒斯慢慢对工作内容有了自己的想法观点。
他渴望追寻自己的利益，也开始否定公司的一些做法。他依照社长的教导来工作，却对违心宣传渐渐产生了抵触情绪。他的思想观念因诸多矛盾而严重动摇，从没有特别的倾向，滑向了个人主义。他甚至能感觉到自己的阵营特性，已经快要从绝对中立阵营，变成混乱中立了。
这种思想上的剧烈波动，让魔法学徒沉思了许久也没有想好去哪个公会。公会城的十大公会，因为各自不同的主旨思想，分列于九大阵营之中，能允许魔法学徒塞勒斯注册加入的其实并不多。
守序善良的“圣武士”俄佐立、守序中立的“审判者”波洛斯、善良中立的“施恩者”瑟雷尼亚、绝对中立的“无立场者”伊捷和析米克、混乱善良的“反逆者”葛加里、守序邪恶的“支配者”欧佐夫、混乱邪恶的“毁灭者”拉铎司，还有属于混乱中立阵营却号称“绝对混乱”的“蠢货”古鲁。
“俄佐立参议院”、“波洛斯军团”、“瑟雷尼亚盟会”、“欧佐夫集团”、“拉铎司教派”、“古鲁部族”六大公会的思想都比较极端，通常也只招收思想同样极端的狂热分子，是不可能允许塞勒斯.西里奥托加入的。这几个公会及其盟友，成天都在各自地盘交界处发生各种规模的争斗；公会的敌对成员，更是只要一见面，二话不说就当场开片儿。“伊捷联盟”专注于魔导技术的发明研究。“析米克联合体”精于生物培育和植物种植。“葛加里群落”则投身于对废弃物进行回收处理，对清理包括尸体在内一切废物兴致勃勃。
魔法学徒可不希望投身到公会城里阵营冲突最危险、街道火拼最激烈的第一线去，也对专职生产研究一点儿都不感兴趣，自然更没有入伙儿环保组织的打算。看来排除掉九大公会之后，塞勒斯.西里奥托只剩下唯一一个选项了——“底密尔会堂”，阵营是邪恶中立的“犯罪者”。
底密尔会堂是公会城里晦暗而公开的秘密：人们都知道底密尔的存在，却假装它并不存在。因为底密尔会堂向人们提供其他公会不能或不愿提供的隐秘服务，并将秘密作为防卫与武器。公会城的街道小巷里甚至有传言：底密尔会堂的隐秘总部，就隐藏在公会城的地下深处。俄佐立的圣武士老爷们苦寻不着，公会城的底层居民们却对此津津乐道。
传言并不都是假的，而且魔法学徒塞勒斯还知道另外一些来自更深层的信息。
于是魔法学徒随便找了根棍子，忍住阵阵异味，翘翻了公司法师塔附近的一个隐蔽的井盖儿，然后以上刑场般的觉悟，捏着鼻子钻进了公会城的下水道。
“恶呃呃。”一边发出奇怪的声音，一边“享受”着恶臭的折磨，魔法学徒塞勒斯在下水道里摸索着前进。
“在某个没有房间的地方，有栋从未建造的建筑，藏着不为人知的公会。”魔法学徒忍着臭味，小心翼翼地在下水道里前行，嘴里低声吟诵着暗语。
下水道黑暗的深处渐渐响起稀稀疏疏的声音。当魔法学徒转头看去，传出声响的地方却又只剩寂静一片。
“在某个没有房间的地方，有栋从未建造的建筑……”塞勒斯努力控制着自己的声调，用缓慢特定的节奏反复吟诵：“……藏着不为人知的公会。”
塞勒斯起初以为那是老鼠爬行发出的声响，直到同样的声音的不时响起，才惊觉诡异。因为不论魔法学徒前行多少距离，那声音仿佛始终跟随在他左右。
于是塞勒斯在原地停了下来，继续低吟着暗语。除此之外，再无其他举动。这其实是塞勒斯第一次进入公会城的地下。下水道里是什么样的具体详情，他并不熟悉。他在默默思考自己所了解的那些真实而秘密信息。
魔法学徒非常想往声音传出之处，丢一个舞光术，或者干脆施展一个燃烧之手法术，乃至任何能为他提供照明效果的魔法。但是塞勒斯知道那是大忌，阴影中的行路者们最厌恶光明。他是来请求进驻公会的，可不是来砸场子的。
“时局艰难时……”一个刻意压抑着的声音从暗处幽幽传来。
来了，接头暗号！塞勒斯等的就是这个。
魔法学徒转头看去，发现不知道从什么时候开始，那处暗影里出现了一个人影。那人影保持着戒备，从身形看，塞勒斯判断对方是女的。
“喂，美女，我可先声明：别玩接头对暗号的游戏了，也别玩‘不管你想做什么，先去做一个跑腿的任务’那一套，想都别想！”魔法学徒突然出声打断了对方，然后把上下句接头暗号一并说了出来。
“时局艰难时，穷人吃老鼠。时局更艰难，老鼠吃穷人。”
对方很明显得愣住了，塞勒斯却不想浪费时间：“是引路人嘛？快走吧，这儿味道太臭了。”塞勒斯愿意发誓，他绝对听见了一句微不可闻的咒骂“不按规矩来的臭小子”。
除了拉铎司教派和葛加里群落里的少部分人，大概也就只有底密尔会堂对地下世界最感兴趣了。据说公会城密网交织的下水道就是蜘蛛八爪下的网丝，深邃的地下城则是蜘蛛栖息的巢穴，而那只盘踞在黑暗中的蜘蛛，名字就叫做底密尔。
底密尔的密谈们严密守卫着公会的秘密，外来者必须由公会的外围成员引路，才能被允许靠近公会下属的据点，否则就会等来黑暗中刺出的匕首。
接上头了。
魔法学徒再次迈开步伐在下水道里前进。那个女密探保持着沉默，不远不近地跟在他身后，只有在岔路口才不满地出声指路。塞勒斯没有去在意“引路人一直处于他身后”的事实，因为那是密探们的规矩。
一前一后的身影在下水道里穿行，奇怪的声音一直伴随着他们。
公会城的街道小巷里，散布着各种不实的流言和小道消息，但是关于下水道里危机四伏的消息，却是毋庸置疑的。无数擅自闯入者，就此在公会城的地下悄然失踪，一次又一次地证明了底密尔会堂对于陷阱技术的精通。不知道暗语、对不上暗号、没有引路人的鲁莽进入者，只能被公会城地下的黑暗世界所吞噬。
靠着女密探的提醒，魔法学徒成功地避过了下水道的危险生物：几只灰鳞长吻鳄和一只暗渠摄魂妖。相比前者，在暗渠水道中穿梭的摄魂妖尤为危险致命。
在引路人的指引下，塞勒斯顺利的走出了昏暗的下水道，达到了一处窝棚区。直到看见窝棚区里火把的光亮，塞勒斯才似乎有点明白了那些奇怪的声音从何而来，那是陷阱机关被关闭时所发出的声响。
从冬神陨落后，拉尼卡位面才开始逐渐兴盛，历经了数个纪元才有今日之盛况，期间两次遭遇末日般的大灾变。因此，公会城是建立在“遗迹上方的废墟”之上，地下存在着一层又一层的遗迹带。
这片被称作鼠道的窝棚区，便是位于一处辽阔的广场遗迹中。女密探终于走近了，在他前方引导。塞勒斯觉得这是一个好现象：自己获得了初步的信任。
魔法学徒塞勒斯稍稍打量了下古老纪元风格的地砖和石柱，默不作声的跟着引路人前行，穿行在人潮稀疏的窝棚区中。如果不是亲身体验，魔法学徒很难想象这样的情景：明明棚区里行人众多，通路上却显得十分稀疏，行人与行人的戒备可以通过间距的多少一眼而见。
好像感觉身边有人……
塞勒斯突然转身，伸手抓住一只脏兮兮的小手，那只手里捏着魔法学徒的随身钱包。手的主人试图把手缩回去，然后成功了。
魔法学徒平静地看着眼前浑身污垢、穿着破破烂烂的小女孩偷走了自己的钱包。等到对方从中取走了一枚银可西后，塞勒斯又从对方手中接过了钱包，目送对方的身影消失在窝棚之间。
公会城十大公会里的每个公会，都会对地盘上的旅人征收税费。这些税费打着各种旗号、拥有不同名目，征收方式也不尽相同。但是底密尔会堂却是个例外，它的“收税员”总是在暗地里索取，税率是固定的一个钱包一枚银币。
那名小女孩身上没有任何足以证明身份的徽记，魔法学徒却知道对方是一名底密尔会堂的底层会员。塞勒斯不知道对方偷窃失败会不会受到严厉惩罚，但是他可没有在别人的地盘上逃税的打算。
回头迎上了引路人的目光，魔法学徒能够发现对方眼光中一闪而过的促狭。看起来女密探很期待魔法学徒能逃税，让她找点乐子。
她似乎因为没有看到好戏而感到十分不满，因为塞勒斯这一次清楚地听见了一句“不按规矩来的臭小子。”
“我说美女，会堂的规矩我可是有严格遵守的。”塞勒斯耸了耸肩，怼到：“抱歉了，没有让你看到‘套路’还真是对不起呢。”
十大公会之一的底密尔会堂，为公会城里的各种“鬼故事”提供了不少材料。这些鬼故事通常与死灵法师、幽魂参谋、吸血鬼杀手以及在下水道一闪即逝的骇人黑影等等内容有关。实际上，公会城的底层居民，几乎都是通过鬼故事和似是而非的传言，来了解底密尔会堂。
像魔法学徒这样第一次进下水道就熟门熟路的外来者，极为罕见。塞勒能够明确看到女密探眼中对自己的身份的好奇，那目光里充满了探究和猜疑。
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